Quelques jours en Belgique : Leuven, (ou Louvain)

En août 1914, Louvain devient une ville martyre, pillée et incendiée(dont la Bibliothèque) par les Allemands, puis elle subit le même sort en 1940 sous les bombes allemandes, et en 1944 sous les bombes alliées... Toujours reconstruite, toujours vivante et rayonnante de son passé historique et culturel, la ville est la capitale du Brabant flamand depuis 1995.

Et nous voilà à Leuven ! La place du vieux marché :

L’ancienne halle aux draps (on se souvient de la grande réputation des drapiers flamands !) où l’université s’installa en 1432, surélevée au 17è, et reconstruite après l’incendie de 1914:

La collégiale et la place Saint-Pierre :

Cette statue, « Source de la sagesse », mais appelée « Fonske » représente l’étudiant de Louvain, portant un livre et se versant un verre de bière sur la tète, œuvre de Jef Clearhout, fut offerte à la ville pour les 550 ans de l’Université.

La grande Poste :

L’Hôtel de Ville, un des plus beaux édifices de style flamboyant de Belgique, construit au 15è siècle sous le règne du duc de Bourgogne Philippe le Bon, père de Charles le Téméraire… Les culs-de-lampes ornés de scènes populaires pittoresques sont remarquables.

Une rue proche :

La Bibliothèque universitaire, détruite en 1914, elle fut reconstruite avec des fonds américains, de style néo-renaissance, son beffroi inspiré de la Giralda de Séville.

Sur une autre place, le ballon de l'amitié, œuvre de Dany Tulkens, symbolise un groupe d'amis du même âge vivant les 10 ans précédant la cinquantaine, "Rituel des Classes d'âge", renouvelé à Louvain depuis la fin du 19è et inscrit au patrimoine culturel immatériel de l'Humanité depuis 2011.

Sur la place, un totem figurant la mémoire de la nature en face de la mémoire humaine (la bibliothèque) œuvre de Jean Fabre, et personnellement j’aurais horreur de voir ça de mes fenêtres tous les matins (mais il est vrai que je suis insectophobe !!)

Edouard Rémy, industriel philanthrope, et curieusement, là, tout est écrit en français !

Le parc communal Saint Donat, et les vestiges de la première enceinte du 12è siècle.

La très belle façade baroque de l’église Saint Michel bâtie par les Jésuites.

Louvain possède un béguinage, le plus grand des 13 inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO, fondé vers 1230 autour de l’église saint Jean Baptiste.

Le béguinage mérite aussi sa note particulière, ce sera la prochaine !!

 

 

Quelques jours en Belgique, sur la route de Louvain...

Nous voilà partis visiter Leuven (que nous connaissons sous le nom de Louvain), et là nous passons une frontière, invisible mais bien réelle, car d’un seul coup plus rien n’est écrit en français, même pas en bilingue, tout est en néerlandais, donc adieu la sensation de « chez soi » d’hier ! Leuven est une cité universitaire catholique, et ce depuis 1425, et des grands noms y ont vécu, tel Erasme, qui y fonda l’Université des trois langues, ou Jansénius au XVIIè siècle. La partie francophone a été déplacée à Louvain-la Neuve, à 30 km de là. Malgré le passage dramatique de deux guerres(1914, 1940 et 1944) Louvain, capitale du Brabant, a su toujours renaître de ses cendres et faire perdurer un passé glorieux.
Mais d’abord, faisons halte à Fosses-la-ville, ancienne Bonne Ville de la principauté de Liège. A l’emplacement d’un ancien monastère irlandais se dresse la collégiale Saint-Feuillen.
La place du Chapitre évoque les chanoines qui vivaient autour de celle-ci.

Adossé à l’église, un reclusoir, où une femme (le plus souvent)  finissait sa vie.

Les recluses décident de leur enfermement soit par vocation, soit par pénitence. Ces dernières s’en remettaient au bon vouloir des passants pour se nourrir, qui leur glissaient boissons et nourriture par une petite ouverture grillagée.

Personnellement, ça me fait froid dans le dos !!
 La tour et le clocher :

Nous voilà repartis, et nouvelle halte à Tourinnes-la-Grosse, et quand on voit le clocher de l’église on comprend pourquoi « grosse »!!

L’église Saint Martin, dont le clocher évoque plutôt un donjon, est une des plus anciennes de Belgique, de style roman, avec un chœur où le gothique commence à poindre.

A l’intérieur, une belle exposition du céramiste Max Van Linden, dont les œuvres représentent des villes, des scènes de vie.

Une rencontre curieuse : cette ferme au pignon orné d’un bouc, et je ne sais pas si ce sont les visites des églises qui me font penser ça, mais je le trouve assez diabolique !

Nous arrivons à Leuven, qui méritera largement une note particulière !

Quelques jours en Belgique : Liège

On croise sans cesse l’Histoire de France quand on se promène en Wallonie, qui n’a entendu parler de Charles le téméraire ? ou  Vauban, Louis XIV, ou Bonaparte…? Et ce n’est pas forcément un bon souvenir chez nos amis Belges, même si pour moi cela m’a donné un grand sentiment (usurpé, sans nul doute ! ) d’être un peu « à la maison » !

Première visite : Liège

La principauté de Liège, relevant du Saint Empire Romain germanique, avait à sa tête un prince-évêque, jusqu’en 1794, quand la Révolution puis Bonaparte décidèrent d’étendre les frontières françaises et devint la ville principale du département de l'Ourthe (du nom de la rivière.)
L’abbatiale bénédictine, puis collégiale St Jacques, en est un des plus beaux monuments !

Elle est de style gothique flamboyant, avec cependant une tour clocher de style roman.

L’intérieur est somptueux, avec de magnifiques plafonds nervurés et décorés de rinceaux, et un extraordinaire buffet d’orgues du XVIIè siècle.

le chœur

Autre merveille, la cathédrale St Paul, les rinceaux du XVIè siècle de la voûte,

…ses belles verrières allant du 14è au 21ème siècle…

…ou les statues (la plupart de Del Cour) :

Les fonds baptismaux

Le trésor de la cathédrale possède le buste reliquaire de St Lambert, en vermeil :

Le reliquaire de Charles le Téméraire(l’ennemi déclaré de notre Louis XI, relisez « Quentin Durward » de walter Scott !)  représente le duc agenouillé, Saint Georges debout derrière lui :

Le Trésor rassemble des œuvres d’art exceptionnelles dans des salles d’exposition intégrées à l’architecture du monument.

J’adore par dessus tout les cloîtres, et la collégiale St Jean en l’isle(un bras de la Meuse l’entourait autrefois) m’en offre un superbe :

Un petit creux se faisant sentir, une brasserie nous accueille, et je peux déguster les « boulets à la liégeoise » avec bien sûr des frites (des vraies, hein ? pas des surgelées ! ^^) et… de la bière ! de la bière blanche pour moi. Enfin, j’ai seulement goûté !

La visite continue avec l’ancien palais des princes-évêques, maintenant palais de justice, gothique et néo-gothique.

Le perron :  Emblème de la juridiction épiscopale, devenu symbole des libertés communales, il connut des fortunes diverses (rapt par Charles le Téméraire, tempête…)

La promenade continue…

…pour atteindre la citadelle, ces escaliers impressionnants, les escaliers de Bueren…(373 marches)

…nous ont fait reculer, nous avons préféré les petites venelles en escalier et les jardins intimes qu’elles bordent :

De jolies découvertes :

Un monument à un héros de la grande Guerre, Dieudonné Lambrecht, place Saint Barthélémy :

Cette fontaine est élevée à la mémoire de Dieudonné Lambrecht, fusillé par les Allemands en 1916. Les inscriptions mentionnent ses hauts-faits d'armes et ses distinctions militaires. Elles sont gravées sur les plaques de bronze de chaque oculus. La fontaine est construite avec des matériaux provenant de l'ancienne cathédrale Saint-Lambert. Carrée, surmontée d'une coupole couronnée d'une pomme de pin, comme le perron, elle est entourée de quatre bassins semi-circulaires.(Wikipedia)

 

La collégiale St Barthélémy, style rhénan-mosellan du XIIè siècle, où nous n’avons pas pu rentrer… trop tard !

Un curieux monument et fer :

Cette œuvre en acier Corten est une commande du Groupe Cockerill-Sambre (ArcelorMittal, en 2006) à l'artiste Mady Andrien. Au sommet du plan incliné, le haut-clergé principautaire du Prince-évêque , onze ecclésiastiques, hiératiques, vêtus de leur lourd manteau, arborant la crosse et la mitre, toisent les petits personnages qui, à leurs pieds et sous leur nez, effectuent une farandole, symbole de leur joie de vivre et du peu de respect de l’autorité. Cette œuvre monumentale réalisée en 1992 teintée d’humour célèbre les 175 ans de l’installation de son fondateur, l'Anglais John Cockerill, en terre liégeoise.(Wikipedia)

La maison de Jean Curtius, riche munitionnaire des armées espagnoles :

Le Grand Curtius est un ensemble muséal.

Il occupe notamment la résidence et le palais Curtius, les hôtels de Hayme, de Bomal et Brahy, et la maison Dewilde. Son nom lui vient de Jean De Corte, dit Jean Curtius, industriel liégeois et négociant d'armes du XVII^e siècle qui construit sa demeure, le palais Curtius au bord de la Meuse .

Une dernière curiosité :

J'espère que si tu passes par là, Alex, tu ne seras pas trop choqué de mes erreurs éventuelles... et merci encore !

La prochaine note sera Leuven (Louvain, pour nous !)