L'ïle de Skye, ou finir en beauté !

Dernière excursion : une journée sur l’île de Skye (là ce sont les Hébrides intérieures) Nous avons été rattrapées par l’été écossais : ciel bas, pluie, sommets dans les nuages… Tout à fait comme on décrit l’Ecosse ! Il a plu tout du long de la traversée de l’Ecosse vers Skye, et je n’étais pas à même de prendre de photos, et pourtant, quels paysages sublimes nous avons traversés !

 

Une photo pourrie de notre parcours (une partie, notre guide/chauffeur, Emily cette fois, le complétait au fur et à mesure.)

En Écosse l’île de Skye surnommée "l’île des Brumes" est grande d’environ 75 km de long et entre 5 et 40 km de large, c’est la deuxième île la plus importante. Aujourd’hui habitée par environ 9200 habitants, elle est accessible tout simplement par le pont de Skye qui la relie au continent en passant au-dessus du Loch Alsh ou par ferry, pour ceux qui préfèrent une traversée sur l’eau. Les ferrys arrivent notamment à Armadale au Sud de l’île ou à Uig situé au nord, ces locations sont les points de départ d’excursions tout à fait singulières.

Première station, et l’incontournable château écossais, perché au bord d’un loch !

 

Soon Curious :
Le château d’Eilean Donan situé au bord du Loch Duich symbolise parfaitement le caractère sauvage et mythique des terres écossaises.

Situé sur l’île du même nom au nord-ouest de l’Écosse et bordé par le Loch Duich, ce château fort occupe une bonne partie du territoire. L’île est reliée à la Grande-Bretagne par un pont en pierres menant au château. L’édifice a été construit à partir du 13e siècle et a subi ensuite plusieurs modifications.

Les historiens n’arrivent pas à se mettre d’accord sur la date de début de construction du château d’Eilean Donan. Le but premier de sa construction est de se protéger des raids du peuple Viking, qui viennent piller les terres écossaises depuis le 9e siècle.

Cette île, située au carrefour de trois lochs maritimes, est parfaite pour y installer un ouvrage défensif.
La marée est basse les couleurs de la pierre et des algues se marient très bien à l’atmosphère brumeuse et pluvieuse, un vrai décor de film !

Cette fois nous passons le grand pont et nous somme bien sur Skye. Le bus s’arrête auprès d’un très vieux pont de pierre, devant un superbe décor de montagnes :

Le pont, adoré par les peintres, enjambe la rivière Sligachan, plutôt un torrent courant parmi les rocs et les tourbières :

Et toujours les rhododendrons sauvages :

Au centre de l’île de Skye les Cuillin Hills sont un massif montagneux magnifique, souvent désigné comme la plus belle chaîne de montagnes du Royaume-Uni.

Nous partons ensuite à Portree, capitale de l’île.

Portree est la principale ville de l'île de Skye avec 1920 habitants. Son nom signifie port du roi, en l'honneur de Jacques V d'Ecosse, venu ici en 1540.

Le port est situé dans une baie protégée par des collines ce qui le met à l'abri des vents trop violents. De l'autre côté de la ville, la bais s'envase quelque peu.

Le port est en contre-bas, nous remontons vers le centre de la ville :

C’est l’heure du lunch ! On a repéré un pub qui a l’air sympathique :

The Isles Inn :
Il est bondé, mais on finit par avoir une place et je reprends la Cullen skink, la délicieuse soupe au haddock fumé (voir la note sur Harris), bonne mais pas aussi délicieuse que celle du Anchorage !

Nous reprenons le bus, longeant un loch, le loch Leathan, et au loin se profile la silhouette du Old man :

Icône de l'ile de Skye en Ecosse, Le ' Old Man of Storr ' est un pinacle qui se tient droit sur à flanc de montagne. Ce vieil homme de pierre est un lieu de randonnée, un des plus connus de l'île.
Derrière se dresse la montagne de Storr :

Nous repartons dans le paysage d’eau et de tourbière, sous un ciel gris et bas, mais sans pluie !

L’arrêt suivant nous dépose au bout d’un chemin qui nous mène sur un genre de balcon dominant des cascades :

Il y en a trois qui se succèdent :

La partie la plus visitée de l'Ile de Skye est la côte Est, au Nord de Portree. La région offre des vues imprenables sur la crête de Trotternish et les falaises abruptes. Un des lieu les plus connus (après le Old Man of Storr) est la falaise de Kilt Rock avec sa cascade Mealt Falls.

Les falaises de Kilt Rock sont impressionnantes !

Il est facile de comprendre d’où leur vient le nom de Kilt Rock :

Mealt Falls, vertigineuse cascade :

De l’autre côté de la chute d’eau, la vue sur la côte est époustouflante !

Le bus repart, là je peux attraper quelques images :

Nouvel arrêt. Là, je n’ai pas retrouvé le nom des montagnes, peut-être le Totternish et la montagne de Storr sous un autre angle !

Comme je m’étonnais de la situation très écartée des cimetières, Emily m’a dit qu’en Ecosse on les mettait loin des habitations, parce que les gens n’aimaient pas leur voisinage ! Le fait est que si j’ai vu des churchyard, j’en ai vu plusieurs vraiment au milieu de nulle part !

Arrivée soudaine de nuées qui accentuent l’aspect austère du paysage :

Arrêt pour une pause boisson (ou autre chose ) juste avant de repasser les ponts :

Avec une très belle vue sur un loch… Je ne sais pas lequel, désolée, mais il y en a tant !

Dans le bus :

Le loch Leathan (je crois reconnaître l’île au centre ! )

Dernier arrêt avant les deux heures vers Inverness, et jolie surprise :

Il n’est pas vraiment apprivoisé, mais il a l’habitude et la guide nous dit qu’il y en a pas mal dans les forêts, et qu’ils descendent en été !

Un arbre que je ne connais pas ?

Un dernier cliché, sur un daim, cette fois, et retour vers Inverness.

Demain, c’est l’aéroport, l’escale à Birmingham et le vol vers Roissy !

Nous avons été enchantées de ce voyage, de l’Ecosse, des Hébrides, nous revenons les yeux emplis des paysages sublimes, le cœur charmé de la gentillesse des Ecossais !!